Hantam Karoo en Bo-Karoo

Die Hantam-Karoo en Bo-Karoo Streke van die Noord-Kaap se grense is die Oranje-Rivier en die ander drie grense is provinsiale  grense. 250 Miljoen jaar gelede was die Hantam-Karoo 'n groot binnelandse see omring deur 'n oer-oue woud, welige plantegroei en groot diere. Na die wegbreek van Gonwanaland het hierdie streek stadig verander tot die droë semi-woestyn soos ons dit vandag ken. Die hele streek is bekend vir sy onbesoedelde lug en die skouspelagtige sterreprag. Dit maak dit die mees geskikste plek vir Suid-Afrika se sterrewag (SAAO). Die gebied is vol wye, oop vlaktes met koppies en randjies. Wilde diere en pragtige plantegroei is volop en daar is 'n aantal erkende 4x4 roetes verspreid regoor die streek. Die Bo-Karoo is droër as die Hantam-Karoo, maar beide gebiede ontplof in die helderste kleure na die eerste lentereën. Die Tankwa-Karoo Nasionale Park in die Weste van Sutherland is die droogste plek in Suid-Afrika.

In die Ooste van die Hantam- en Bo-Karoostreek is daar verskeie verlate dorpies wat oorspronklik gebou was in die tyd van die diamant-stormloop, in en rondom Kimberley. Alhoewel daar nie meer diamante is nie, is daar tog nog 'n paar myners wat volhard in hul soektog na diamante tussen die gruishope van die gebied. Ek onthou nog goed toe ek eendag 'n verkeerde afdraaipad geneem en in 'n klein dorpie, met sy ou huisies beland het. Daar was 'n paar myners wat op 'n stoep gesit en bier drink het. Dit was so goed asof ek terug verplaas was in 'n tydperk van 80 en meer jaar gelede. Net buite Carnavon by Stuurmansfontein is daar nog mooi voorbeelde van hierdie outydse, koepelvormige strukture wat as huisie vir die vroeë pioniers gedien het. Hierdie huisies is soortgelyk aan geboue wat vroeë in Frankryk, Italië en Portugal bestaan het en is gebou met plat klippe, saamgevoeg met 'n mengsel van strooi en klei.

Die hoofdorp van die Bo-Karoo, is De Aar wat bekend geword het as die verspreidingspunt van die sappige Karoo-vleis, uniek in smaak en kwaliteit. Die dorp is 'n belangrike spoorweg-aansluiting vir Johannesburg, Kaapstad, Port Elizabeth en Namibië. De Aar is ook bekend vir sy besonderse gasvryheid.

'n Paar kilometer aan die Oostekant van De Aar, is Hanover, 'n mooi voorbeeld van 'n Karoo-dorp uit die verlede. Hierdie dorpie is in 1854 gestig op 'n plaas wat aan 'n man genaamd Gous, behoort het en vernoem is na een van sy voorvaders. Toe die eerste huise gebou is, was hulle verplig om die huise teenaan die pad te bou met die tuine agter die huise. Die eienaars was verplig om belasting te betaal om 'n stoep aan die voorkant van die huis, teenaan die pad te hê - hierdie belasting is vandag nog steeds betaalbaar. Die Karoo-dorp, Victoria-Wes, is vernoem na Koningin Victoria en het min verander sedert sy ontstaan in 1843. Die dorp is ingedruk tussen twee berge en die Ongers-rivier. Die dorp is geleë in die waterskeidings-gebied tussen die Wes- en Oos-kus van Suid-Afrika. Aan die Suidekant van die dorp is die klein Victoria-Wes Natuur-reservaat, die tuiste van 'n groot versameling van die rivier-konyn wat slegs in die sentrale Karoo voorkom.

Die Karoo is 'n streek in Suid-Afrika wat deur die besoeker gesien moet word. Dit is hoofsaaklik skaapwêreld met wydverspreide doringbome en struike. In die Kalahari-woestyn is daar nog verspreide groepies Boesmans wat verkies om in die woestyn te bly, onaangeraak deur die moderne tegnologie.

Die Hantam Karoo- en Bo-Karoo-streke in die Noord-Kaap provinsie van Suid-Afrika is bekend vir hul ruwe landskappe, unieke flora en ryk geskiedenis.

Hier is tien dinge om in hierdie streke te sien of te doen:

1. Tankwa Karoo Nasionale Park: Verken die pragtige landskappe van hierdie semi-woestynpark, bekend vir sy sterrehemel, voëlkyk en unieke plantspesies.

2. Sutherland: Besoek hierdie klein dorpie wat bekend is daarvoor dat dit een van die koudste plekke in Suid-Afrika is en die tuiste van die Suid-Afrikaanse Astronomiese Sterrewag, waar jy die Suider-Afrikaanse Groot Teleskoop (SALT) kan toer.

3. Calvinia: Ontdek die bekoring van hierdie geskiedkundige dorp, besoek die Calvinia-museum wat in 'n voormalige sinagoge gehuisves is, en sien die reuseposbus, 'n bekende landmerk.

4. Nieuwoudtville: Ervaar die "Bolhoofstad van die Wêreld," veral gedurende die lente-veldblommeseisoen wanneer die area met helder kleure bedek is. Die Nieuwoudtville-veldblomreservaat is 'n moet-besoek.

5. Hantam Nasionale Botaniese Tuin: Verken hierdie unieke tuin wat die diverse plantlewe van die streek ten toon stel, insluitend baie skaars en endemiese spesies.

6. Fraserburg: Dwaal deur hierdie geskiedkundige dorp, besoek die Fraserburg Museum, en sien die Gansfontein Paleo Surface met sy antieke dinosourus-voetspore.

7. Williston: Besoek hierdie klein dorpie wat bekend is vir sy eienaardige huise wat eie is aan die area. Die jaarlikse Williston Winterfees is ook 'n hoogtepunt.

8. Loeriesfontein Windpompmuseum: Verken hierdie buitelugmuseum met 'n fassinerende versameling historiese windpompe, 'n bewys van die streek se landbou-erfenis.

9. Karoo Fossiel Braille-roete: Geleë naby Fraserburg, bied hierdie roete 'n opvoedkundige ervaring met inligting oor die streek se ryk fossielgeskiedenis, insluitend Braille-plate vir gesiggestremde besoekers.

10. Roggeveldberge: Ry of stap deur hierdie bergreeks en geniet die dramatiese natuurskoon en rustige omgewing. Die area is besonder mooi in die winter wanneer dit dalk met sneeu bestrooi is.

Hierdie aktiwiteite bied 'n mengsel van natuurlike skoonheid, kulturele erfenis, en unieke ervarings wat die bekoring van die Hantam Karoo en Bo-Karoo streke beklemtoon.